Los Pumitas clasificaron a semifinales del Mundial M20 en Italia
Argentina se vuelve a clasificar a las semis del certamen tras seis años de espera: el último antecedente en esta instancia fue en 2019, cuando Argentina hizo de sede del torneo. En la previa, ambos equipos venían de imponerse en sus dos primeros compromisos: la albiceleste venció en el debut a Gales por 34 a 27, y luego a España por 33 a 30; mientras que los galos hicieron lo propio por 49 a 11 ante los españoles y derrotando posteriormente a Gales por 35 a 21.
La primera etapa comenzó con el equipo francés tomando las riendas y golpeando de entrada con un try al minuto de Edouard Jabea Njocke. Los dirigidos por Sebastien Calvet reafirmaron su buen arranque con dos tries más obra de Nolann Donguy, y Lyam Akrab. A partir de entonces, Los Pumitas comenzaron a levantar su nivel y empezaron a presionar en el ingoal de los galos. Fue así que pasados los 20 minutos consiguieron su primer try de la tarde gracias a una gran acción colectiva coronada por Felipe Ledesma. A pesar del envión, el encuentro se volvió a complicar para Los Pumitas tras la amarilla a Santiago Neyra, que Francia supo aprovechar tan solo un minuto después con dos tries consecutivos de Elijah Ibsaeine. De esta manera, el primer tiempo se cerraba con ventaja para Francia por 38 a 7.
Al igual que en sus partidos anteriores, el equipo argentino salió al complemento decidido a revertir la imagen, en búsqueda del punto bonus que le diera el pase a semis. Los Pumitas lograron descontar a tan solo tres minutos por intermedio de Tomás Rapetti. La mejora del seleccionado nacional se confirmó con la tarjeta amarilla al recién ingresado Lenny Alifanety, a la que Argentina sacó provecho con un rápido contraataque que derivó en try de Pedro Coll. Tras la ráfaga argentina, el conjunto europeo respondió con dos tries consecutivos. En este punto, Los Pumitas sabían que necesitaban de un try más para seguir con vida. El seleccionado nacional siguió luchando hasta que finalmente, a ocho minutos del cierre, Jerónimo Otaño logró el tan ansiado tanto de la clasificación, desatando la euforia de todos sus compañeros. El marcador no se volvería a alterar, y finalizaría con victoria para Francia por 52 a 26.
Los Pumitas volverán a la acción el próximo lunes 14 de julio cuando, desde las 15:30 horas de Argentina, se verán las caras por un lugar en la gran final del Mundial ante Sudáfrica, en el Stadio Luigi Zaffanella de Viadana.