Día del Cáncer Infantil: siete de cada diez niños sobreviven en Argentina

Cada 15 de febrero se conmemora el Día Mundial del Cáncer Infantil, una fecha instaurada hace más de 20 años por la Organización Internacional de Padres de Niños con Cáncer para visibilizar una enfermedad poco frecuente pero que sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños.

En Argentina, se registran alrededor de 1.360 nuevos casos por año en menores de 15 años, lo que equivale a casi 4 diagnósticos diarios, según el Registro Oncopediátrico Hospitalario Argentino (ROHA). Las leucemias, linfomas y tumores del sistema nervioso central son los más frecuentes.

La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) destacó que los avances en diagnóstico y tratamiento elevaron la supervivencia al 70 %. “El cáncer infantil es potencialmente curable si se detecta a tiempo y se brinda el tratamiento adecuado”, señaló Julieta Miguez Arrúa, especialista en Hematología-Oncología.

El ROHA, que cumple 25 años, ha recopilado más de 40.000 casos y cubre al 93 % de los menores de 15 años, ofreciendo datos esenciales para políticas sanitarias. Entre 2013 y 2022, el 76 % de los pacientes pediátricos fue atendido en hospitales públicos, subrayando el rol central del sistema estatal.

La Ley 27.674 de Protección Integral del Niño, Niña y Adolescente con Cáncer, sancionada en 2022, garantiza beneficios como transporte gratuito, licencias laborales para cuidadores y continuidad educativa durante el tratamiento.

Los especialistas remarcan la importancia de la detección temprana por médicos de atención primaria —fiebre persistente, palidez, moretones o pérdida de peso— y del acompañamiento psicológico a familias y pacientes. Con acceso a tratamiento y trabajo en red, la mayoría de los niños y adolescentes puede superar la enfermedad y retomar una vida plena.