Imagen detallada de un coronavirus - El nuevo virus, el SARS-CoV-2 está compuesto por un núcleo de ARN (el material genético del virus) y una membrana de proteínas que lo envuelve. El virus está envuelto en una burbuja de moléculas de lípidos aceitosos, que se deshacen al contacto con el jabón. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic

Ataque inmimente - Un conjunto de coronavirus SARS-CoV-2 se traslada a través del torrente sanguíneo para atacar otras células. Para ello, el virus encaja primero sus proteínas S en unos receptores celulares denominados ACE2, como una llave que abre una cerradura. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic

Células al servicio del virus - Hasta cuatro coronavirus se distinguen en esta imagen coloreada tomada de una muestra de un paciente estadounidense el pasado 12 de febrero. Una vez dentro de la célula, el virus empieza a replicar su material genético gracias a la maquinaria celular humana. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic

Réplicas en cadena - Un conjunto de coronavirus penetra en el tejido adiposo de una muestra recogida de un paciente estadounidense a finales de febrero. Cada virus puede llegar a crear de una sola vez entre 10.000 y 100.000 réplicas. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic

El pulmón, un órgano vulnerable al coronavirus - Un grupo de coronavirus (coloreados en esta imagen en color rosado) ataca el tejido celular circundante de una muestra de un paciente aquejado de neumonía. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic

El sistema inmunitario, a prueba - El coronavirus (coloreado aquí en amarillo) no puede combatirse con antibióticos, pues estos medicamentos únicamente funcionan para acabar con las bacterias. Resta esperar que el sistema inmunitario de respuesta a la infección. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic

Carga viral elevada - Una persona con una carga viral alta tiene más probabilidades de contagio. En esta imagen coloreada de un paciente aquejado de coronavirus se aprecia un elevado cúmulo vírico detectado en una muestra de tejido adiposo. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic

El jabón, un gran aliado - Esta imagen de tomografía electrónica realizada con microscopio desvela la presencia de coronavirus (en amarillo) entre varias células humanas (en color azul, rosado y turquesa). El jabón destruye la membrana lípida del virus. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic

Células humanas rodeadas de virus - Esta imagen microscópica coloreada muestra el virus SARS-CoV-2 (en amarillo) invadiendo tejido celular humano. El virus fue aislado de una muestra de un paciente. Fuente: National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) / National Geographic