Alergia: una afección que también padecen las mascotas

Según las estadísticas de la World Allergy Organization (WAO), las alergias afectan al 40% de los habitantes del planeta. A pesar de que estos datos corresponden a los humanos, la primavera se convierte en una buena oportunidad para prestarle atención a la salud de las mascotas quienes también pueden padecerlas.

Una alergia es una reacción exagerada del sistema inmunitario a una sustancia que reconoce como extraña y dañina (alérgeno) pero que es de bajo riesgo para la mayoría de las mascotas. "En este tipo de respuestas del organismo intervienen varios factores, entre los cuales la genética del animal es fundamental" explicó Celeste Kambourian, asesora técnica de Vitalcan. La médica veterinaria también advirtió que, a diferencia de las personas que en general encuentran una forma de aliviar la picazón, los perros y gatos que manifiestan alergias pueden llegar a hacerse mucho daño a sí mismos al momento de rascarse, por lo que es importante detectar a tiempo las señales e iniciar un tratamiento.

Los alérgenos suelen ingresar al organismo de las mascotas por diferentes vías: respiratoria, digestiva y percutánea. En el caso de las alergias alimentarias, el signo dermatológico más común es un intenso prurito en las primeras horas luego de la ingesta del antígeno, por lo que, si nuestra mascota consume un alimento y luego aparece el signo, rápidamente podremos asociarlo y detectar el alérgeno. Por el contrario, si el alérgeno se encuentra en su ración diaria, el prurito será constante, más marcado, continuo, y sin evidente asociación al consumo de su alimento.

Alergias más frecuentes

Picaduras de pulgas y garrapatas: este tipo de alergia genera picazón y, en algunos casos, se observa pérdida del pelo en la zona afectada, que también puede extenderse a otras áreas.

A los humanos: si bien es un descubrimiento de corta data, está comprobado que algunos gatos son alérgicos al polvo de algunos hogares, al humo de cigarrillos, a la caspa y a la piel descamada del hombre o hasta a su perfume. Por lo tanto, estos factores pueden producirle una inflamación de las vías respiratorias e inclusive llevarlos al asma.

 A los alimentos: esta reacción se desencadena por algún componente de la dieta que le genera una hipersensibilidad alérgica. Para detectar qué es lo que la está causando, se puede hacer un test de eliminación alimentaria restringiendo algunos ingredientes hasta descartar cuál es el que le da esa reacción y poder evitarlo.

Para evitar cualquiera de estos padecimientos es importante estar atento a que ningún tipo de ectoparásito viva en la piel de las mascotas (como las pulgas y las garrapatas); no darles alimentos fuera de su dieta; revisar periódicamente la piel del animal, estar atento a cambios o irritaciones en los ojos y oídos, y por supuesto consultar con el veterinario de confianza ante cualquier duda.