La China Cosentino se vistió de heroína en los penales ante Países Bajos

Las Leonas volvieron a tocar el cielo con las manos. En una definición no apta para cardíacos, la Selección Argentina femenina de hockey sobre césped se consagró campeona del Mundial de Países Bajos y Bélgica 2026.

Tras igualar 1 a 1 en el tiempo regular ante las locales, el seleccionado nacional mostró su mística en los penales australianos (shoot-outs) para imponerse por 3 a 1.

Con este logro, el equipo sumó su tercer título ecuménico, sumándose a las históricas conquistas de Perth 2002 y Rosario 2010.

El partido definitivo fue una batalla táctica y física de altísima intensidad, pero la gran gloria de la jornada se la llevó una muralla infranqueable bajo los tres palos: Cristina "La China" Cosentino.

La arquera argentina agigantó su figura cuando las papas quemaban, atajó tres penales en la tanda decisiva y ratificó por qué es, desde hace tiempo, el corazón emocional y deportivo de este plantel.

De delantera a muralla: El camino de la "China"

Nacida en Buenos Aires el 22 de diciembre de 1997, la historia de la arquera de 28 años y 1,78 metros tiene un origen curioso.

Dio sus primeros pasos en el hockey en el Belgrano Athletic Club jugando como delantera. Sin embargo, el destino la mudó rápidamente al arco, donde descubrió su verdadera pasión y un talento natural para desactivar el peligro.

En 2016 se incorporó a Banco Nación, club cuyos colores sigue defendiendo en la actualidad. Apenas dos años después de su llegada, fue pieza clave para romper una racha de 45 años sin títulos locales al consagrarse en el Torneo Metropolitano.

Su proyección internacional creció a pasos agigantados: fue campeona del mundo junior en 2016 (venciendo también a Países Bajos) y para 2019 hizo su debut oficial en la selección mayor ante Australia, anticipando con una gran actuación en penales lo que sería su especialidad.

Una definición de película

La tensión en la gran final se estiró hasta la serie de los ocho segundos mano a mano entre jugadora y arquera. Allí, la jerarquía y la templanza argentina inclinaron la balanza:

• Primer penal: La neerlandesa Pien Sanders falló su remate ante la presión. Acto seguido, Victoria Granatto definió con clase para poner el 1-0 albiceleste.
• Segundo penal: Felice Albers se topó con la imponente presencia de Cosentino, quien le cerró el ángulo. Con total frialdad, Brisa Bruggesser marcó el 2-0 para Argentina.
• Tercer penal: Marijn Veen logró descontar para las locales. Luego, tras la revisión del videoref, se anuló un gol de revés de Zoe Díaz, añadiendo dramatismo a la definición.
• Cuarto penal: Con toda la presión encima, la "China" Cosentino volvió a hacerse gigante y bloqueó el disparo de Freeke Moes.
• El tiro del final: La responsabilidad quedó en los palos de Sofía Cairó. Con una serenidad admirable, encaró, eludió a la portera rival y firmó el 3-1 definitivo que desató el festejo alocado de todo el país.

"Los siento en el momento"

 Con la medalla dorada en el pecho y visiblemente emocionada, la gran heroína de la jornada dejó en claro que su talento se nutre tanto del trabajo como del instinto.

 "Muy feliz, me pone feliz por las chicas", expresó Cosentino ante la transmisión oficial minutos después de la consagración.

 Al ser consultada sobre su secreto para transformarse en una especialista en tandas de penales, confesó con naturalidad:

 "Un poco estudiamos los penales; los había visto, pero los siento en el momento. Lo vi, pero no con tantos detalles".

 Intuición pura, jerarquía total y una mentalidad ganadora que mete a este equipo de lleno en las páginas de oro del deporte argentino. En 2022 sumó roce europeo al emigrar a España para jugar en el UD Taburiente de las Islas Canarias.

Cosentino ya venía de ser vital en la obtención del oro en los Juegos Panamericanos 2023 y del bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024, cita donde brilló atajando penales clave ante Alemania y Bélgica. 

En este Mundial 2026 llegó al cruce definitivo en su mejor momento técnico, tras haber sostenido el arco en cero en la semifinal ante Australia (1-0).