Max Verstappen ganó hoy el Gran Premio de Australia después de dos banderas rojas cerca del final y una serie de accidentes que sumieron la carrera en el caos antes de que al piloto de Red Bull se le permitiera una vuelta de la victoria alrededor de Albert Park.

Verstappen, doble campeón defensor, lideraba a Lewis Hamilton de Mercedes a pocas vueltas del final cuando Kevin Magnussen estrelló su Haas contra un muro, dejando escombros en la pista y deteniendo la carrera.

Los coches volvieron a la parrilla con neumáticos frescos para un sprint de dos vueltas para decidir el ganador, pero en una caótica reanudación, el piloto de Williams Logan Sargeant chocó contra la parte trasera de Nyck de Vries de AlphaTauri para dejar a ambos en la grava en la primera curva.

Los pilotos de Alpine Pierre Gasly y Esteban Ocon chocaron a continuación dejando un rastro de escombros en la pista y provocando otra bandera roja, la tercera y última de la carrera.

Tras largas deliberaciones, los comisarios decidieron que la carrera terminaría con una vuelta detrás del coche de seguridad en el orden de la salida anterior, menos los autos que habían chocado.

Eso permitió a Verstappen conseguir su segunda victoria de la temporada por delante de Hamilton, con Fernando Alonso, de Aston Martin, tercero en una carrera en la que ocho de los 20 coches no pudieron terminar.

Red Bull se quedó con los tres grandes premios de la nueva temporada, un récord para el equipo, reanudando su dominio después de su éxito arrollador en 2022.

"Fue un poco lío, pero sobrevivimos a todo.... y ganamos, que por supuesto es lo más importante", dijo Verstappen tras su primera victoria en Albert Park y la primera de Red Bull desde 2011, y agregó: "Es un fin de semana muy bueno para nosotros, tenemos que estar contentos con eso".

El neerlandés suma 69 puntos en la carrera por el campeonato, 15 por delante de su compañero Sergio Pérez. Alonso, tercero en las tres fechas, es tercero en la clasificación con 45 puntos.

Red Bull, con 123 puntos, abró una gran ventaja en el campeonato de constructores por delante del segundo clasificado, Aston Martin (65), y del tercero, Mercedes (56).

El primer podio de la temporada para Mercedes se vio empañado por el primer abandono de George Russell con el equipo tras perder potencia y detenerse con el motor en llamas al principio de la carrera.

"George ha tenido muy mala suerte hoy por nuestra parte", expresó Hamilton, siete veces campeón del mundo. "Por lo demás, conseguir esos puntos es realmente increíble hoy. Definitivamente no esperaba ser segundo, así que estoy muy agradecido por ello", añadió.

Fue un día negro para Ferrari, con Charles Leclerc fuera de carrera en la primera curva tras ser embestido por Lance Stroll, de Aston Martin. Su compañero de equipo Carlos Sainz sobrevivió a todos los conflictos y se dirigía a finalizar cuarto, pero una penalización de cinco segundos por hacer contacto con Alonso lo degradó a la posición 12.

Stroll fue cuarto en un gran día para Aston Martin, con Pérez quinto después de empezar la carrera desde el pit lane tras su desastrosa clasificación del sábado.

En el inicio, Verstappen tuvo que recuperarse de una mala salida, ya que perdió el liderato en favor de Russell y Hamilton en las tres primeras curvas. Pero después de dos coches de seguridad y una bandera roja cuando el piloto de Williams Alex Albon se estrelló, Verstappen recuperó el liderato al pasar a Hamilton en la vuelta 12 después de que Russell entrara en boxes para un cambio de neumáticos temprano.

Verstappen abrió una gran brecha antes de que las últimas banderas rojas vieran cómo la carrera pasaba de la procesión al drama y viceversa. Pilotos y jefes de equipo se preguntaron si las banderas rojas eran necesarias, o si los coches de seguridad podrían haber ahorrado muchos problemas.

"Obviamente, resultados como éste son buenos para algunos equipos y malos para otros", sostuvo el jefe de Mercedes, Toto Wolff, a periodistas. "Sólo tenemos que entender de cara al futuro cuándo se sacan las banderas rojas y qué es un coche de seguridad", cerró.

Fuente: NA