El papa Francisco murió este lunes a los 88 años, según confirmó el Vaticano en un comunicado difundido a través de su canal oficial en Telegram. El deceso se produjo a las 7:35 (05:35 GMT), apenas un día después de haber realizado una aparición pública desde el balcón de la basílica de San Pedro, durante la tradicional misa de Pascua.

“Queridísimos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco”, expresó el cardenal Kevin Farrell, encargado de leer el comunicado oficial. “Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia. Hoy regresó a la casa del Padre”, añadió.

Francisco, cuyo nombre real era Jorge Mario Bergoglio, había estado recientemente internado durante 38 días debido a una neumonía grave. Fue dado de alta el 23 de marzo, y pese a su estado de convalecencia, el domingo participó de la misa de Pascua y brindó la bendición “Urbi et Orbi” desde el balcón del Vaticano.

Miles de fieles se habían congregado para verlo, en medio de una fuerte incertidumbre sobre su estado de salud. Su aparición pública fue recibida con una gran ovación y fue interpretada como una muestra de fortaleza espiritual, a pesar de su visible debilidad física.

El Vaticano anunciará en las próximas horas los detalles sobre los funerales y el inicio del cónclave para elegir a su sucesor.