El pontífice bendijo una camiseta con su nombre que le envió el equipo Atlanta Hawks y que, a modo de homenaje, incluye las iniciales del pastor asesinado en 1968, según divulgó la entidad a través de un video en las redes sociales.

La camiseta será usada por los Atlanta Hawks, equipo de la ciudad natal de King, en el partido que disputarán el próximo lunes contra los Minnesota Timberwolves.

"Gracias por el homenaje a King y por el trabajo que están haciendo", les planteó el Papa a los jugadores, informaron fuentes vaticanas.

El de este viernes no fue el primer homenaje del Papa al activista, a quien ya había citado durante su recordado discurso en el Capitolio de Estados Unidos en 2015 y a quien se refirió también en su mensaje para la Jornada Mundial de la Paz de 2017.

En marzo de 2018, a días del 50 aniversario del asesinato del Premio Nobel de la Paz de 1964, Francisco recibió en el Vaticano a su hija Bernice.

Un años después, Francisco designó arzobispo de Washington al afroamericano WInston Gregory el 4 de abril, fecha del 51° aniversario del asesinato de King, en lo que fue leído como un nuevo homenaje al dirigente.

En noviembre pasado, el Papa recibió en audiencia a una delegación de jugadores de la NBA comprometidos con la causa del Black Lives Matter (Las vidas de los negros importan),en rechazo al racismo en Estados Unidos y los convocó a "seguir adelante" con su lucha.

En octubre de 2020, el Papa reconoció sentirse "motivado especialmente" por Martin Luther King para escribir su encíclica Fratelli tutti, dedicada a la fraternidad. (Télam)