La canciller Ramiro Saraiva Guerrero asistió al "Jornal Nacional", cuando recibió una llamada del brigadier Saulo de Mattos Macedo, jefe del Comando Aéreo Regional: un avión cubano invadía el espacio aéreo brasileño.

En el mundo de la Guerra Fría, Brasil y Cuba no mantenían relaciones diplomáticas. Por ese motivo, por la mañana, el Itamaraty negó el permiso a un vuelo de la Aviación Cubana rumbo a Buenos Aires. A las 20:40hs, el canciller telefoneó al presidente de la República, general João Figueiredo. Minutos después, dos cazas despegaron de la base de Anápolis hacia el punto indicado por los radares, 300 kilómetros al oeste de Brasilia.

Se siguió un tenso ballet nocturno a ocho mil metros de altitud. Duro tensos 82 minutos. Sólo terminó cuando los pilotos brasileños anunciaron la decisión de disparar.

El jet ruso Ilyushin II 62-M, matriculación CUT-1225, aterrizó en Brasilia a las 22:12hs. Impresionó a agentes de la Aeronáutica por un detalle: tenía capacidad para despegar con 165 toneladas de peso y 180 pasajeros, pero en la cabina estaban sólo tres personas, el diplomático cubano Emilio Aragonés Navarro, mujer y nieto. Sólo pudieron seguir viaje después de seis horas de negociaciones entre los gobiernos de Brasil y Argentina. Nada se sabe sobre la carga.

Navarro llegó a Buenos Aires alrededor de las 7:00 del sábado 10 de abril, con un mensaje del líder cubano Fidel Castro al presidente argentino, general Leopoldo Galtieri: oferta de armas y tecnología de información, bajo el patrocinio de la Unión Soviética, para el conflicto con el Reino Unido.

Comenzaba una operación de suministro clandestino de armas a Argentina, montada por la URSS, negociada por Cuba, y con participación de Brasil, Perú, Libia y Angola.

Fue un episodio singular en la lógica de la Guerra Fría. Los rusos movilizaron a Fidel para socorrer a una dictadura militar ferozmente anticomunista, que enfrentaba al principal aliado de Estados Unidos en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), el sistema de defensa creado para contener una eventual invasión soviética en Europa.

Una semana antes, en la madrugada del 2 de abril, los militares argentinos habían desafiado al Reino Unido invadiendo el archipiélago Malvinas, a 500 kilómetros de la costa. Al presionar el apoyo de Estados Unidos, Galtieri había contado al embajador norteamericano, Harry Schlaudemann, su pretensión de quedarse en el poder por otros cinco años, como mínimo. Sólo no había calculado la reacción determinada de la primera ministra Margareth Tatcher, "la persona fuerte del Reino Unido" a los ojos del presidente Ronald Reagan.

Tatcher había recibido en Londres al secretario de Estado de EEUU, Alexander Haig, la noche anterior a la interceptación del avión cubano en Brasilia. "A menos que impidamos a los argentinos de tener éxito, todos somos vulnerables", comentó, según registros oficiales. Haig la confortó: "Estoy seguro de que usted sabe que no somos imparciales".

Tatcher despachó una flota para las Malvinas, a 13 mil kilómetros de distancia. En la conversación, agradeció el apoyo norteamericano, desde la base de la Isla de Ascensión. En el caso de Pernambuco, instaladas a 2.700 kilómetros de la costa brasileña, las antenas allí plantadas son los oídos electrónicos de Washington en el Atlántico Sur.

Antes de despedirse de Haig, Tatcher lo condujo a una sala de la residencia oficial. Y "deliberadamente" le mostró retratos de héroes británicos de las guerras napoleónicas, el almirante Horatio Nelson y el general Duque de Wellington, describió Haig, impresionado, en telegrama enviado a la Casa Blanca durante el vuelo desde Londres a Buenos Aires.

Haig hizo una escala en Recife para reabastecer su avión. Se entrevistó con el entonces gobernador de Pernambuco, Marco Maciel, a quien contó que aconsejaba a los argentinos negociar, pues serían vencidos por Tatcher con la ayuda de Estados Unidos.

Al día siguiente se reunió con Galtieri. Oyó al general, que ya había hablado con el emisario de Fidel, y mencionó a las "ofertas de ayuda militar de países no occidentales".

Título de Tapa del Diario Clarín  (30 de Mayo 1982)

La Unión Soviética redistribuyó parte de sus satélites Cosmos para vigilancia en el Atlántico Sur, donde también mantenía 25 barcos "pesqueros". La CIA consideraba "inusual" ese nivel de cobertura soviética en la región, pero arriesgó una conjetura en telegrama a Haig en la mañana del 9 de abril: "La actividad militar soviética probablemente quedará restringida a los datos de localización (de la flota británica)".

Argentina se enfrentaba a un bloqueo financiero, comercial y militar europeo. No tenía dinero, sólo 400 millones de dólares en reservas. También no tenía las armas necesarias. Pagó a Francia por 14 cazas Super Étendard y había recibido sólo cinco, con cinco modernos misiles Exocet. Sin información de satélites, no podía localizar buques enemigos - submarinos, ni pensar.

Los británicos, al contrario, ya recibían del Pentágono los códigos militares argentinos, imágenes diarias y detalladas de las bases y del movimiento en Port Stanley (ahora Puerto Argentino, capital de las Malvinas). Mandaron dos submarinos nucleares a la región, inspirando miedo en el jefe de la Armada, almirante Jorge Anaya, el más radical de la Junta Militar. Desde 1978, Anaya cargaba un manuscrito con su propio plan para la invasión de las Malvinas. A la hora de la batalla, recogió la flota a los puertos del sur. Y no la dejó navegar hasta el final de la guerra.

Cuando Haig regresó a Londres, un Boeing 707 de Aerolíneas Argentinas aterrizó en Río, Ooigen Tel Aviv, Israel, con destino a la base de El Palomar, en la periferia de Buenos Aires. Fue conducido para reabastecimiento al lado de aeronaves civiles en el aeropuerto de Galeão, a pesar de que el sótano estaba lleno con una carga de bombas y minas terrestres.

"Gradualmente", registró el Consejo de Seguridad Nacional en memorando al presidente Figueiredo, Argentina estrechaba "sus contactos con Brasil, en grados diversos de formalidad". Y requería "cooperación en términos más concretos".

Brasilia comenzó a recibir lista de pedidos: créditos y facilidades para operaciones triangulares de comercio con Europa; aviones para entrega inmediata; bombas incendiarias y munición para fusiles; sistemas de radar y queroseno de aviación, entre otras cosas.

Itamaraty recomendaba "trato favorable" a casi todo, mientras la tensión aumentaba al ritmo de la marcha de la flota británica por el Atlántico Sur.

Furente: Oglobo.

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