La reunión de seis días, tercera que celebran conjuntamente las principales organizaciones de estudios planetarios a ambos lados del Atlántico, gira particularmente en torno al estudio de los exoplanetas, aquellos fuera del Sistema Solar, informó la agencia Efe.

Aunque su existencia se conoce hace apenas 25 años, ya se han descubierto más de 4.000.

"Antes pensábamos que el Sistema Solar era único, que éramos una singularidad, pero ahora sabemos que no", dijo la científica Luisa Lara, del Instituto Astrofísico de Andalucía y una de las principales estudiosas de los planetas en España, quien asiste al encuentro ginebrino.

Muchos de los exoplanetas se descubrieron mediante la observación de las estrellas alrededor de las que orbitan y se pudo establecer que son astros muy próximos a sus "soles", lo que provoca que sus temperaturas sean muy elevadas y sea difícil conocer su atmósfera, si son masas rocosas como la Tierra o si albergan vida, un extremo que buena parte de la comunidad científica contempla aún con escepticismo.

Pero la reunión de expertos también dedica buena parte de sus más de 60 conferencias a los planetas del Sistema Solar, en los que aún queda mucho por conocer, empezando por su número.