En el cierre de la ventana internacional de noviembre, Los Pumas ofrecieron una actuación de gran carácter en su visita a Twickenham, donde remontaron un inicio adverso y estuvieron cerca de dar el golpe ante Inglaterra, aunque finalmente cayeron 27-23.

Un primer tiempo cuesta arriba

El encuentro comenzó con un intercambio táctico de juego con el pie, en el que ninguno logró imponer dominio. Argentina ganó un par de lines, pero no pudo aprovecharlos debido a lanzamientos considerados parciales por el árbitro Pierre Brousset.

El local abrió el marcador con un drop del especialista George Ford, y casi de inmediato una sucesión de errores argentinos derivó en el try de Max Ojomoh, quien escapó sin oposición. Pese al golpe, el equipo dirigido por Felipe Contepomi reaccionó y generó varias oportunidades en campo rival: intentos de Thomas Gallo, una intercepción de Simón Benítez Cruz y un penal de Santiago Carreras que no se transformaron en puntos.

A los 25 minutos, Inglaterra estiró distancias con una gran asistencia de Ojomoh para Immanuel Feyi-Waboso, que apoyó el 17-0. Sobre el final de la etapa, una pesca de Benítez Cruz permitió que Tomás Albornoz sumara los primeros puntos del conjunto nacional. En la última acción, Luke Cowan-Dickie apoyó la que parecía ser la tercera conquista inglesa, pero el TMO anuló la jugada por pérdida de control.

Reacción argentina y final cerrado

La segunda parte mostró una dinámica completamente distinta: Los Pumas recuperaron la posesión, el territorio y el impulso ofensivo. Tras varias fases de pick and go, Justo Piccardo apoyó el primer try argentino. Poco después, un penal de Albornoz dejó el marcador 17-13, y una patada de Carreras redujo la diferencia a un solo punto.

Sin embargo, Inglaterra retomó el control y Henry Slade anotó un nuevo try luego de una sólida secuencia de fases. Argentina siguió insistiendo y, aunque Joaquín Oviedo llegó a apoyar, la acción fue anulada y Alex Coles recibió tarjeta amarilla. Minutos después, Rodrigo Isgró sí pudo ingresar al ingoal para achicar la distancia.

En los últimos pasajes, Los Pumas tuvieron un line en ataque para buscar el triunfo, pero no lograron capitalizarlo. Un momento negativo del cierre fue la salida por lesión de Juan Cruz Mallía, tras una dura infracción de Tom Curry que no fue sancionada con tarjeta.

Las voces del equipo

Tras el encuentro, los protagonistas destacaron el crecimiento del equipo y la fortaleza mostrada ante un rival de élite.

El debutante Justo Piccardo, autor de un try, se mostró orgulloso del grupo:

“Fue un año divertido, con jugadores novatos y a la vez amigos. El grupo nos dio la bienvenida y la confianza desde el primer minuto. Nos dijeron que no tuviéramos miedo y se vio, este es el reflejo. Nosotros perdonamos, pero los tuvimos ahí. Esta vez fue para ellos, pero la próxima puede ser para nosotros”.

El capitán Julián Montoya remarcó el carácter del equipo y el potencial a futuro:

“Duele y hubo errores no forzados, pero el carácter del equipo se demostró en este encuentro. Aspiramos al camino de la grandeza y la consistencia viene con los entrenamientos y los partidos. Hasta la última jugada pudimos haberlo ganado. Crecimos y hay un montón para crecer”.

Además, valoró el aporte de las nuevas caras del plantel: “La energía de los chicos nuevos es muy importante. Hay que atesorar estos momentos”.